霍长鹤回想起，当时路边有百姓也曾提到。

其中一个死者，叫阿七，是个吃百家饭长大的孤儿，虽然日子过得不好，但为人很乐观。

他的旧房子，也被登记在册，能得一处小院子，还有一个小铺面房，经常接济他的一个姑娘家，也答应了他和姑娘的婚事。

就等着挑好日子，完婚成家。

众人替他可惜，也有人说，他最近收留了一个乞丐，就是想到自己曾受的苦，想温暖他人。

霍长鹤当机立断：“走，去阿七家。”

阿七本来该住在衙门安排的地方，但有几个曾经帮助过他的老人家，租住在一处小院子里，他为了照顾他们方便，也在那边附近住。

有个小草屋，平时没人住，房主也知他是为了帮助别人，闲着也是闲着，就让他住下。

到阿七家附近，里面还亮着幽暗的灯。

银锭低声说：“王爷，阿七的尸首在衙门，这里应该没人才对。”

他们三人都戴着面具，说话的时候声音有些闷，也看不到表情。

霍长鹤点头，打个手势，三人分散开，呈包围之势，把小草屋围住。

霍长鹤在中间，剑缓缓出鞘，亮光一闪，已刺入进屋。

屋内一人正蹲坐在炉火旁，血腥味飘荡，锅里煮着什么东西。

此人完全没有防备，吓了一跳，手伸到旁边的柴堆下，似乎要摸什么。

银锭一刀把柴堆扫飞，但下面并没有什么东西，只有一根比其它柴比起来更显光滑的棍子。

霍长鹤一剑指在他喉咙，银锭踏上他后背。

金铤四处寻找，摇摇头。

“抬头！”霍长鹤道。

乞丐抬起头来，眼神畏惧。

他脸上满是污渍，看不清面貌，但一双眼睛完好，并非鬼眼。

霍长鹤怒问：“你是何人？为何会在此？”

乞丐吓得魂儿都飞了：“我……我是……我就是要饭的，没地方去，恩公说让我可以在这里住几天。”

银锭气得咬牙：“什么恩公？阿七？”

“不，不是，”乞丐小声说，“我不知道他要叫什么，但不是阿七。”

霍长鹤心思一动：“是不是男人，一只眼睛看不见？”

乞丐点头：“是，不知道是不是看不见，反正和正常人不太一样。”

霍长鹤心一沉：糟了！

……

颜如玉送霍长鹤出府，也没急着回院子，到花园子走走。

这会儿已经有花开，不知是什么品种，都是当时沈府原来的那些。

当初霍长鹤说，她要不喜欢，可以全数铲除，重新种。

颜如玉觉得没有必要，这些花和树，都是长了好多年，何其不易，人有罪，植物又没有犯错。

她一边独自慢步走，一边胡思乱想。

最近的事情有点多，乱成一团，得好好顺一顺。

正想着，忽然听到一声异响，身后有道影子。

颜如玉手掌垂下，随时可从空间取双刀。

她慢回身，看到一人站在暗影中。

只是这一眼，一道影子，就能觉出此人绝百善类，不是王府的人。

颜如玉镇定道：“鬼眼？”

鬼眼慢步从暗中走出来，挂着几分阴诡的笑。

“王妃好胆色。”

颜如玉见真是他，心里仅有的一丝慌乱也散去。