绵州城外。

蜀军援军的营帐刚搭起一半，便被一阵慌乱的脚步声打破。几名浑身是伤的逃兵跌跌撞撞闯入营中，哭喊着禀报：“太子殿下！不好了！剑门……剑门丢了！王大人被俘，赵都监也降了周军！”

孟玄喆本就不情愿率军出征，此刻听闻这晴天霹雳般的消息，吓得脸色惨白，浑身发抖，脑海中瞬间闪过“丢脑袋”的画面。他踉跄着后退两步，瘫坐在临时搭建的帅椅上，声音发颤：“剑门……那可是天险啊，怎么会丢？”

逃兵哭道：“周军太厉害，前后夹击，蜀军根本抵挡不住！如今周军正往这边杀来，殿下再不逃，就来不及了！”

孟玄喆猛地站起身，目光躲闪，连忙召来李起，语气带着几分强装的镇定，实则满是惶恐：“李大人，非我不愿坚守绵州，实乃形势所迫啊！”

他搓着手，急切地辩解道：“赵崇韬、王昭远二人皆是我蜀军名将，久经沙场，如今尚且兵败被俘，我们这班残兵败将，又怎能与周军抗衡？留下来不过是白白送死！”

李起闻言，心中满是失望，却仍不死心，上前一步躬身劝谏：“殿下！此言差矣！如今殿下身份未定，陛下让你率军增援，正是想让你立下战功，太子名分才能尘埃落定。此时若临阵退缩、返回成都，不仅会失去立名的最佳时机，更会让陛下失望、让朝野非议，日后太子之位怕是……”

他苦口婆心，试图唤醒孟玄喆的斗志：“绵州城防尚算坚固，只要殿下坐镇指挥，收拢溃散兵马，再联络周边州县守军，未必不能坚守待援。一旦击退周军前锋，便是不世之功，殿下何苦因一时胆怯，葬送大好前程？”

可在孟玄喆眼中，太子的虚名哪里比得上自身性命重要？他摆摆手，打断李起的话，语气坚定却带着几分自私：“李大人，不必多言，我心意已定！你若真心为陛下、为蜀地着想，我可以让你担任绵州主帅，统领这支兵马。我现在就返回成都，向陛下禀报战况，再请援军前来支援！”

李起看着他避重就轻、只想逃命的模样，瞬间无语，心中一片冰凉。他知道，这位太子早已被恐惧冲昏头脑，再多的劝谏都是徒劳。蜀军援军本就军心涣散，如今主将执意要逃，这支军队更是彻底没了指望。

“殿下……”

孟玄喆没有拖泥带水，直接了当的下令道：“就这样定了！来人，备马！即刻启程返回成都！”

……

而此刻，杨骏率领的周军轻骑兵蹄声如雷，逼近绵州城郊时，远远便望见蜀军营地一片混乱——士兵四散奔逃，旗帜倒卧在地，全然没了军队的模样。他眼中闪过一丝锐利，当即高举长枪下令：“全速前进，扫清残敌，直奔成都！”

“将军！刚打探到消息，蜀军主帅孟玄喆已经弃军而逃，只留下一个名叫李起的书生统领剩余兵马！”

他当即挥枪直指绵州方向，厉声喝道：“趁对方尚未反应过来，全军冲锋，杀过去！”

“遵命！”

三千周军轻骑兵齐声应和，声音震彻云霄。战马加速疾驰，如黑色洪流般冲向蜀军营地，铁蹄踏过尘土飞扬，杀气腾腾。