一行人回到龙湾镇时，都已经快半夜了。石宽让人把罗竖抬到文镇长那儿，罗竖却死活不肯去，还嘴硬说自己就是有点虚弱，有点累，没什么大事儿。他也不回学校，非要跟古得金的尸体回垌口。

大家都跑去救火了，垌口就剩阿珠娘儿俩。这两晚阿珠因为担心牯牛强，都没怎么睡，一听见狗叫，就立马支棱起耳朵听。这会儿狗又叫了，还伴着一阵喧闹声。她心里一喜，晓得肯定是丈夫救火回来啦，赶忙披上衣服下床，点亮油灯，腆着个大肚子出来开门。

门一开，只见一束束火把由远及近，她一眼就看见了满脸黑乎乎的石宽，还有张富，大山和另一个雇工抬着一副担架，担架后面还有一副担架。她两腿一软，手抓着门框就慢慢滑坐到地上，提心吊胆的喊着：

“阿强，是你回来啦？”

牯牛强抬着古得金，这会儿他已经不哭了，走到门口就站住了，难过地回答：

“我回来了，我把爹也抬回来了。”

虽说有火把照着，可牯牛强的脸实在太脏了，阿珠都快认不出来了。这会他一开口，阿珠才知道丈夫没什么事儿，担架上躺的是别人。她高兴得眼泪都快出来了，双腿也有了力气，撑着站了起来，一只手举着灯，另一只手给丈夫擦去脸上的烟灰。

她还没来得及说话呢，突然就反应过来，牯牛强刚才说的话不太对劲，又缓缓的蹲了下来，把灯凑近担架，惊叫道：

“爹，你没事儿吧，你就是累了，睡着了，就受了点小伤，对吧？”

从看到古得金死，一直到把人抬回来，石宽都只是伤心，并没有流下眼泪。现在他再也忍不住了，泪水就像几只爬不稳的瓢虫，从那眼眶里滚了出来。他轻叹了一口气，小声的说：

“把古叔抬进去吧，烧水把他擦拭干净，换上干净的衣服，他还没备有大木的是吧，我先回家，明早买一口来给他入殓。”

牯牛强也不搭话，把人抬了进去。

阿珠刚才说的那一番话就是自己欺骗自己，她也知道家公肯定是已经死了，这会她跟着担架进去，抓住古得金那已经冰凉的手，仍然喃喃的说：

“爹，你还没有死的，你是在逗我对吧，你孙子还没出生呢，你不等等抱孙子吗？”

石宽实在不愿意听这种话，也不等大山了，扔下了带回来的水壶，直往龙湾镇的家里跑去。

到了家，拍门叫了老半天，小芹才出来开门。

邓铁生也去救火了，小芹自己一个人睡心不安，就跑来陪文贤莺。她和文贤莺刚才也几乎没怎么睡，刚才的叫门声，她是听到了，只是听得不够清楚，不敢出来而已。现在看到石宽回来了，又惊又喜，问道：

“你回来了，山火灭了没有？看到铁生了吗？大山呢？怎么不跟你回来？”

“铁生没事，所有人都没事，我累了，偷懒先回来了。”

石宽并没感觉有多困，但是他不想说话，却又不得不说。

石宽说邓铁生没事，小芹的心却不怎么放得下来，因为她看到石宽脸上的泪痕。石宽不想多说话，她也不敢多问，只得说道：

“那我帮你烧水，洗个澡好好睡一觉。”