监控室里，那股发现突破口后短暂的兴奋与激动，正如同退潮般缓缓散去，取而代之的是一种更为沉重、也更为清晰的紧迫感。

张亮还在反复回放着王德海登上大巴的最后画面，试图从他僵硬的背影中再多解读出一些信息。而赵承平，则已经转身走出了监控室，站在嘈杂的车站走廊里，拨通了京州单位领导孙局的电话。

手机贴在耳边，周围旅客的喧闹、广播的报站声、孩子们尖锐的笑闹声，仿佛都被一道无形的墙隔绝开来。他的世界里，只剩下电话那头沉稳的呼吸声。

“孙局，安和这边有结果了。”赵承平的声音压得很低，但每一个字都清晰而有力，“我们查到了王德海的去向。他在一年前离开旅馆的当天，就购买了长途汽车票，目的地——省城。”

电话那头沉默了片刻，似乎在消化这个信息的份量。然后，孙局的声音传来，带着一丝预料之中的凝重：“省城……果然是去了人海里。辛苦了，承平。”

“这是我们目前能掌握的最清晰的线索，”赵承平继续汇报，“我请求，立刻前往省城，沿着这条线继续追查。时间拖得越久，他留下的痕迹就越淡。”

“我同意。”孙局的回答没有丝毫犹豫，“我已经预料到会有这个可能。我已经和省厅那边打了招呼，你到了之后，直接去省厅刑侦总队找李建军副总队长，他会安排专人协助你。记住，你是主力，他们是配合，但一定要尊重当地同志，通力合作。”

“明白！”

“省城是龙潭虎穴，人口千万，流动复杂，比安和这种小城要难上百倍。”孙局最后叮嘱道，“你一个人，凡事多加小心。那个‘鬼影’的能量我们至今还没摸透，王德海既然是重要一环，他身边就一定布满了看不见的风险。注意安全，随时保持联系。”

挂断电话，赵承平深吸了一口车站里混浊的空气。那股熟悉的、大战来临前的紧张感，混合着期待与压力，在他的血液里奔腾。

他回到监控室，对还在研究录像的张亮说：“小张，你留在这里，把我们这两天走访的笔录整理归档，跟安和市局这边做好工作交接，特别是感谢一下车站派出所的老刘。招待所的账结一下，然后买明天的车票回京州归队。”

张亮猛地抬起头，脸上写满了错愕和不解：“赵队，那我呢？你不带我一起去省城？”

赵承平看着他年轻而急切的脸，拍了拍他的肩膀，目光中既有不容置疑的命令，也有一丝不易察觉的温和：“省城的情况完全未知，我需要先过去摸清底细，建立联系。你把后方的工作处理好，就是对我最大的支持。这是命令。”

张亮虽然心有不甘，但也明白这是最合理的安排，只能用力地点了点头：“是！赵队，你一个人在那边，千万注意安全！”

没有多余的告别，也没有片刻的耽搁。赵承平背上自己那个简单的行李包，就在这个他刚刚找到王德海踪迹的车站里，买了一张最近一班开往省城的车票。

车票的时间，是下午三点半。与一年前王德海离开的时间，几乎相差无几。

当他坐上那辆缓缓驶出车站的长途大巴时，一种奇妙的感觉涌上心头。他仿佛在进行一场跨越时空的追逐，正踏着猎物一年前留下的脚印前行。车窗外的景物开始向后飞速倒退，安和市这座留下他们两天艰辛与汗水的小城，渐渐被抛在身后。

车厢里很安静，只有发动机低沉的轰鸣和轮胎碾过路面接缝时发出的“咔哒”声。赵承平没有像其他乘客那样或是睡觉，或是玩手机。他只是靠在椅背上，闭着眼睛，但大脑却在以前所未有的速度飞速运转。

一年前的王德海，也曾坐在这趟车上，望着同样的风景。他当时在想什么？是终于摆脱了某种追逐的如释重负，还是即将奔赴某个未知任务的忐忑不安？

省城。

这个名字，像一块巨大的磁石，吸引了王德海，也吸引了现在的赵承平。但它背后，却隐藏着一团更浓的迷雾。

王德海去省城干什么？那座千万人口的巨型都市，如同一个巨大的森林，足以让任何想要隐藏的人消失得无影无踪。他是去那里临时落脚，找个日结的工作继续做一条“咸鱼”？赵承平的直觉否定了这一点。一个能在大案中分得百万赃款的人，绝不会满足于那种朝不保夕的生活。

那么，他是有固定的落脚点？一个安全的巢穴？

更重要的问题是，他在省城会不会有同伙？那个神秘的“鬼影”既然能精准地找到他，并利用他的账户进行转账，那么他们之间必然存在着某种联系。省城，会不会就是这个犯罪网络的某个重要节点？王德海去省城，是去与他的上线，或者下线会合？

一个又一个疑问，如同锁链般缠绕着他的思绪。赵承平感觉自己不像是在追捕一个逃犯，更像是在试图解开一个精心编织的死结。而王德海，就是那个最关键的线头。

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夕阳西下，金色的余晖穿透车窗，在赵承平布满血丝的眼睛里投下一片斑驳的光影。

他睁开眼，望向窗外无尽延伸的高速公路，远方，省城高楼大厦的轮廓已经在天际线上若隐若现。

到了省城，已经是晚上了。夜色已经深沉，但这座城市却毫无睡意。高架桥上，车流汇成一条条红白相间的璀璨光河，无声地奔流。

远处的摩天大楼顶端，巨大的电子广告牌变幻着绚烂的色彩，将半边天空都映照得如同白昼。

赵承平背着包，走下汽车，立刻被淹没在汹涌的人潮里。

与安和车站那种熟人社会的亲切嘈杂不同，这里每个人都步履匆匆，脸上带着大城市特有的戒备与疏离。

他站在原地，任由人流从他身旁冲刷而过，第一次如此真切地感受到了一种名为“渺小”的感觉。

在这里找一个人，无异于在撒哈拉沙漠里寻找一粒特定的沙子。王德海，就是那粒沙。

他没有急于离开，而是找了个角落，拨通了孙局给他的那个号码。

电话响了几声后被接起，一个沉稳有力的男声传来：“喂，你好。”

“您好，是省厅刑侦总队的李建军副总队长吗？我是京州市局的赵承平。”

“赵队长，等你电话很久了。”李建军的声音很爽朗，没有丝毫官僚的客套，“刚下车吧？辛苦了。我安排了人在出站口等你，一辆黑色的帕萨特，车牌尾号827。他会直接送你去招待所休息，明天早上八点半，我在办公室等你。”

“太感谢了，李总队。”

“别客气，都是为了案子。”

干脆利落的对话，让赵承平对这位尚未谋面的同行产生了一丝好感。他很快就在出站口的临时停车区找到了那辆车。开车的是一位精干的年轻警官，他帮赵承平把行李放好，一路上沉默而平稳地驾驶着。

车子穿行在城市的灯火迷宫中，赵承平靠在车窗上，看着外面飞速掠过的景象。每一扇亮着灯的窗户后面，都可能藏着一个王德海。他那种隐匿于市井、与世隔绝的生存方式，在这种人口密度极高的环境中，反而更容易实现。

省公安厅招待所干净而肃静，房间里的陈设简单朴素。热水澡洗去了他一身的舟车劳顿，但精神上的弦却依旧紧绷着。他没有立刻休息，而是将那几张从安和车站监控里截取出来的、王德海最清晰的图像打印出来，整齐地摆在桌上。

灯光下，王德海那张充满警惕和疲惫的脸，仿佛在与他对视。赵承平的指尖轻轻划过照片上那双深陷的眼睛。就是这双眼睛，见证了什么？他又将背负着怎样的秘密，一头扎进了省城这座巨大的迷宫？

一夜无话。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，赵承平就已经醒来。窗外，城市的喧嚣已经开始苏醒。他穿上熨烫平整的警服，将所有资料整理进公文包，提前半小时到达了省公安厅。

那是一座庄严肃穆的灰色大楼，门口的国徽在清晨的阳光下熠熠生辉。经过严格的门禁，他被带到了刑侦总队所在的楼层。

李建军的办公室里，早已坐着几个人。

李建军本人约莫五十岁上下，身材高大，皮肤是常年奔波在外的黝黑色，眼神锐利得像鹰。他一见到赵承平，就立刻站起身，伸出粗糙而有力的大手：“承平同志，欢迎来到省城！”

“李总队，给你们添麻烦了。”赵承平与他用力握了握手。

“案子不分彼此。”李建军将他引向会议桌，并向其他人介绍道，“这位就是从京州来的赵承平队长，‘鬼影’专案的核心成员。这位，是我们重案支队的支队长王海，这位是技术侦查支队负责数据分析的陈斌。”

被点到名的王海和陈斌都站起来，向赵承平点头致意。王海是个一脸精悍的中年人，眼神里透着一股不轻易服输的劲儿。而陈斌则是个戴着眼镜的年轻人，显得沉静而专业。

没有多余的寒暄，会议直入主题。